Pemain Prancis, Gabriel Mutombo, menjadi rekrutan pertama Persib Bandung untuk menghadapi musim 2026/2027. Pemain berusia 30 tahun ini sebelumnya bermain selama dua tahun di Thailand bersama Ratchaburi.
Gabriel Mutombo, pemain dengan tinggi 1,91 meter, merupakan pemain yang biasa ditempatkan diposisi centre back. Data dari situs transfermarkt.co.id, menunjukkan pemain keturunan RD Congo ini, bisa ditempatkan pula sebagai full back kiri. Gabriel yang pernah ikut membawa klub ESTAC Troyes menjuarai Ligue 2 pada musim 2020/21, memulai karir profesionalnya pada tahun 2013 di klub Angers. Selama lima tahun berada disana, ia sempat dipinjamkan ke klub Bastia pada musim 2016/17, dan klub Orleans pada musim 2017/18.
Mengoleksi 20 penampilan bersama Orleans, akhirnya ia diberikan kontrak permanen pada tahun 2018. Dua tahun bermain untuk klub berjuluk Les Guepes ini, pada tahun 2020 ia hengkang dan bergabung bersama ESTAC Troyes. Saat itu juga, ia merasakan bermain di luar negeri untuk pertama kalinya, ketika dipinjamkan ke klub Vilanfranquense di Liga Portugal 2. Musim 2023/24, Gabriel Mutombo bermain untuk FC Botosani di Superliga Rumania. Tapi ia hanya bermain setengah musim disana, karena pada 5 Februari 2024, ia bergabung dengan klub Chania di divisi 2 Yunani. Selanjutnya pada 15 Agustus 2024, ia pun meneken kontrak untuk bermain bersama Ratchaburi.
PENGGANTI FEDERICO BARBA ?
Melihat posisi yang ia mainkan, tak aneh jika bobotoh akan menganggap pemain yang pernah menghadapi Persib pada babak 16 besar AFC Champions League Two musim 2025/26, sebagai pengganti Federico Barba. Namun apakah ia merupakan pengganti sepadan?
Tak bisa dipungkiri, kepergian Barba memang menyisakan lubang besar di pertahanan Persib. Bukan hanya soal kemampuan bertahan, tetapi Barba pun bisa diandalkan sebagai pencetak gol, yang kerap menjebol gawang lawan pada momen menentukan. Selain itu ia bisa dijadikan pemimpin di lapangan, dan mampu terlibat dalam menyusun serangan. Ini bisa terlihat ketika ia mencetak gol pertama ke gawang Bhayangkara Presisi FC pada 30 April lalu. Dalam pertandingan yang berkesudahan 4 – 2 untuk keunggulan Persib, ia ikut menyusun serangan yang berujung pada gol diving header, yang akhirnya mengangkat mental Persib, sehingga bisa memenangkan pertandingan walaupun sudah tertinggal 0-2.
Dari sisi produktivitas gol, Gabriel Mutombo hanya mencetak 3 gol dalam 62 pertandingan bersama Ratchaburi. Kemudian dari sisi kedisplinan, ia memiliki rekor yang melebihi Federico Barba, sebab mengoleksi 12 kartu kuning. Bandingkan dengan Barba yang mengoleksi 4 kartu kuning selama membela Persib musim lalu.
Koleksi kartu kuning ini, menunjukkan bahwa Gabriel memang lebih fokus untuk memainkan fungsinya yaitu bertahan. Rasanya pelatih Persib Igor Tolic, tidak perlu mengkhawatirkan kebutuhan pemain lengkap dengan atribut lengkap, mampu bertahan dan menyerang, karena masih ada Frans Putros dan Eliano Reinjders. Meski begitu, Persib memang masih memerlukan tambahan di lini belakang. Sebab selain Federico Barba, Persib juga sudah melepas Zalnando, Alfeandra Dewangga, dan Rezaldi Hehanussa.
Reporter : Riksan